В классической античности существовал большой интерес к некромантии — вопрошанию мертвых в целях гадания. Люди могли искать ответы, засыпая на могилах, посещая оракулов и пытаясь оживить трупы и черепа. Эта книга, охватывающая многие страны, в которых процветали греческая и римская цивилизации, включая Египет, от греческого архаического периода до поздней Римской империи. Она является первым всеобъемлющим обзором феномена античной некромантии.
Дэниел Огден изучает места, исполнителей и техники некромантии, а также причины обращения к ней. Он исследует оракулы мертвых в Гераклее Понтийской и Тенароне, находящихся в пещерах, а также оракулы в Ахероне и Аверно, которые, вероятно, располагались на берегах озер.

Огден объясняет технологии, используемые для воскрешения или оживления мертвых и для того, чтобы заставить их раскрыть свои секреты. В заключении он рассматривает древние верования о призраках и их мудрости — верования, которые лежали в основе и оправдывали практику некромантии.
книга снабжена научным комментарием, предисловием и заключительными статьями редакторов, приложением переводов некромантических текстов из "Большого парижского магического папируса" с комментариями, индексом и библиографией.

Книга рассчитана на широкий круг читателей, а также на специалистов академического изучения эзотеризма и герметицизма, религиоведов и антиковедов.